福建莆田有一个东阳村，明清两朝诞生了11位进士、28位举人、18位贡生，出现“三世五进士”“祖孙、父子、兄弟、叔侄进士”等科举盛况，这种盛况的出现与陈道潜有关，进一步论之，与他的贤母也有关系。

明代理学名臣陈道潜，名复，字孔昭，福建莆田人，历官礼科给事中、广东道监察御史、湖广巡按、江西道监察御史等职。

陈道潜幼年丧父，与母亲龚氏相依为命。俗话说：“家贫子读书”，天赋聪颖的陈道潜，在母亲的精心教导下，从小就熟读四书五经，能赋诗答对，他的品行学业皆为长辈所称道。建文二年（1400年），陈道潜高中进士，在古代社会，考中进士就意味着能进入官场，这是许多读书人忍受十年寒窗艰辛的最大报偿。陈道潜自然也高兴自己多年的努力有了一个好结果，但母亲龚氏谆谆告诫：“这是你为官的开始，随时牢记为官的职责，多为朝廷出谋献策，每天都要好好反思：自己胜任了吗？”

担任礼科给事中期间，陈道潜一身正气，弹劾贪官污吏。他在京的住所，门总是锁着，即使是寻常的交际，也都拒收礼物，更不必说拒绝他人的请托了。永乐初年，陈道潜被贬出京，任彝陵州判官。彝陵州即今天的宜昌，当时还是一个开发程度不高的地方，除了茶、笋外，很少种其他东西，百姓生活也较为困苦。母亲写信安慰他：“这是磨炼你毅力的机会。然而，我现在担心的是，听说有些官员因为俸禄不高，无法养活自己，而产生贪邪之心，最终走上犯罪的道路！”为了防止儿子因手头拮据而生出贪欲，她变卖陪嫁之物，资助千里之外的儿子，语重心长地说：“我含辛茹苦地培养你读书，如今，好不容易谋得一官半职，希望你要好自珍重，清廉谨慎，如果手头紧张，我可以再次接济你，千万不要做出触犯法律而让家人、先人蒙羞之事。”

明初历史上有三位姓杨的阁臣，官居高位又有节操，均获大学士的荣誉，其中一位叫杨荣。他十分欣赏陈道潜的才学和情操，称其文与德堪为典型。听到朝廷任命陈道潜为彝陵州判官后，认为大材小用，不禁替他扼腕，感叹道：“此次任命对陈道潜来说是屈才了，但是，对彝陵州百姓来说是幸运的。”陈道潜赴任后，关心人民疾苦，革除弊政，努力改变崇巫的陋俗。他见彝陵州赋税沉重，尽力为当地百姓减轻赋税，百姓对此交口称赞。湖广地区的官员也对陈道潜的德才表示认可，联名向朝廷举荐，陈道潜后来被任命为广东道监察御史，然而他没有沾沾自喜，依然保持平常心。

陈母的谆谆教导，成就了陈道潜恪尽职守、清廉为官的一生。陈道潜历官三十余载，从不收取意外之财，德政远播，同僚都敬称他为拙斋先生，因为他自号拙斋，不敢直呼他的大名。陈道潜为人持重，乐于助人，从不戏言，“好谈人善，不好谈人恶，其有以人之恶告者，则默然不答。”陈道潜与哥哥相亲相爱，哥哥曾经想把家产让给陈道潜，陈道潜坚决不受。陈道潜居家经常告诫自己的孩子：“你们只要不仗势胡作非为、欺压百姓，就是我一生最大的愿望。”

世人称赞他“仕者可为居官之法，隐者可为族里之法。”他总结的处世之道、训示子孙的《庭训》，至今仍存。我们不妨看看他制定的《庭训》都有哪些内容：家不在丰，贵在能守；业不在盈，贵在可久。居逸无逸，虽有勿有；行必忠诚，居存孝友。礼以律身，书不释手；远佞嫉邪，节欲止酒。辱先有诫，著书如柳；后予生者，肯堂舆否？最后一句化用了“肯堂肯构”这个成语，源自《尚书》，说的是儿孙连房屋的地基都不愿打，更不必说盖房子的事了，后世反其意用之，来比喻儿孙继承父祖的事业。

莆田有句俗话：“母贤贤三代”。深受母亲影响的陈道潜，其后裔的“贤”远超三代，我们前面提到的东阳村在明清两代优异的科举成绩，基本上是陈道潜的后代取得的，这无疑是醇厚家风酿出的美好果实。（陈志平）