故事发生在1934年。

河南省光山县文殊乡花山一带，卾豫皖革命根据地。

1934年11月，中央军委副主席周恩来派时任粤赣苏区红22师师长、兼任粤赣军区代理参谋长程子华辗转来到鄂豫皖苏区，主要任务是传达中央指示：红25军应主动进行战略转移，建立新的革命根据地。

11月11日，鄂豫皖省委在花山寨西南角的周洼小庄子召开第十四次常委会议，史称“花山寨会议”。

会议开了一天一夜。会上，传达了程子华带来的中共中央文件和周恩来副主席的重要指示，会议决定：红25军立即长征，向西至豫陕边界一带挺进。

“花山寨会议”第二阶段，主要讨论红25军人事安排。

会前，时任红25军军长的徐海东对鄂豫皖省委书记徐宝珊说：“程子华是黄埔军校的高材生，我没读过军校，在理论上不如他，而且，子华参加过广州起义，革命斗争经验比我丰富。所以，我提议，让他当军长，我当副军长，我就可以向他好好学习了。”

程子华听了很吃惊，他没想到身为红25军军长的徐海东，竟有如此宽阔胸怀，他推辞道：“徐军长，周副主席派我来，可是让我给你当助手的呀！”

11月12日，新当选的卾豫皖省委秘书长郑位三对徐海东、程子华通知说：“经会议研究决定：新增程子华为鄂豫皖省委常委；程子华担任红25军军长，徐海东仼副军长。”

程子华略一迟疑，坚定地说：“我服从组织的决定。”转身握住徐海东的手说：“你虽把军长这副担子交给我，但在我的心目中，你永远是我的老军长！”

此后，徐海东便一直被红25军将士们称为“老军长”。

徐海东主动让贤，红25军有些将士对此不理解，大家便七嘴八舌，说什么的都有。

“徐军长干得好好的，为什么被降成了副军长？”

“是犯了什么错误吗？”

徐宝珊听了大家的议论，担心徐海东有思想顾虑，当天，便主动找他谈心。

“你当副军长，不是因为你工作不好，也不是打仗不好，更不是犯了什么错误，省委绝对没有这方面的意思。”

听了徐宝珊的话，徐海东哈哈大笑，说：“你把我当成小孩子了吗？我这个人对打仗有瘾，对行军有瘾，对喝酒也有瘾，唯独对当官没有瘾。徐书记，你放心好了，当副军长是我自己申请的，怎么会有情绪呢？”

徐宝珊书记感慨地说：“咱红25军有你这样的将才，一定大有希望！”

徐海东高风亮节，主动让贤，全心全意为革命，丝毫不计较个人名利，着实让人敬佩。

后来，人们为纪念徐海东与程子华两位将军，自发组织起来，将当年徐军长派人在烈士墓前栽植的一片竹子，用篱笆墙围护起来，取名为“海东竹园”；将“花山寨会议”时红军站岗放哨的高地“犁铧山”易名为“子华山”。（信阳市纪委监委）