成语“对症下药”出自《三国志·魏志·华佗传》，意思是医生针对患者病症用药，多用来比喻针对事物的问题所在，采取有效的措施。

华佗医术高明，他自小熟读经书，尤其精通医学，不管什么疑难杂症，到他手里，大都药到病除。有一次，有个推车的人突然屈着腿，捂着肚子喊痛，不一会儿，气息微弱，喊痛的声音也渐渐小了。华佗切脉诊断后，断定病人患的是肠痈，立即给病人用酒冲服麻沸散，麻醉后，给他开刀诊治。病人一个月后就痊愈了。

华佗的神奇之处在于他能根据病人的实际情况进行诊断抓药。有一天，州官倪寻和李延病了，一起到华佗那儿看病。两人的感觉相同，都是头很疼，全身发热。华佗仔细诊断，却给他们开了不同的药。倪寻和李延非常奇怪：“我们病情一样，吃的药为什么有那么大的区别？”

华佗看出了他们的疑惑，问道：“生病前你们都做了什么？”

倪寻回忆说：“我昨天赴宴回来，就感到有点不舒服，今天就头疼发烧了。”

“我好像是昨天没盖好被子受凉了。”李延答道。

“那就对了。”华佗解释，“倪寻是因为昨天饮食不对，内部伤食引起的头疼身热，应该通肠胃；而李延是因为外感风寒受凉引起的感冒发烧，应该发汗。病情表面差不多，但倪寻只要一点药物就会好，李延却需要借用药物调动自身的机能才能痊愈。治疗的办法理应不一样才对啊！”果然，倪李二人回去吃下药后，病第二天就好了。

名医李时珍在对症下药方面也有一个经典案例。有一天，他先后给两个病情相同的病人开方，待病人走后，他的学生不解地问老师：“刚才那两个人都是发烧怕冷，为什么你对那个老人用药轻，而对那个小孩用药反而重呢？”李时珍笑了笑说：“那个老人已是风烛残年，再三说自己病重难返，回去后必定会认真喝药，药量轻些反倒合适。而那个小孩年幼无知，刚才看他烦躁啼哭，等到大人喂药时更会哭闹不止，能喂进去多少呢？所以药量自然要大些才行。”

成人药量大，小儿药量小，这是常识，反其道行之，似有不妥，但李时珍的做法是建立在丰富的实践经验之上的权变之宜，比那些纸上谈兵的说教靠谱得多。这也是俗话所说的“十个病人十个样”，千万不能一概而论，千人一方。

东晋学者张湛曾说：“夫经方之难精，由来尚矣。”这是因为疾病有的内在病因相同而外在症状不同，有的内在病因不同而外在症状相同。古时候没有b超、磁共振啥的，五脏六腑是充盈还是虚损，血脉营卫之气是畅通还是阻塞，单凭眼睛很难看得准，就是加上诊脉，寸关尺三部脉象有浮沉弦紧的不同，腧穴气血的流通输注有高低浅深的差别，肌肤有厚薄、筋骨有强壮柔弱的区分等。所以，只有用心精细的人，才能体察入微；只有经验丰富，才能对症下药。学医的人一定要广泛深入地探究医学原理，不能道听途说，一知半解，必须专心勤奋不懈怠，多摸索，多总结，不然害人害己。

其他事情也是一样。宋末名臣文天祥曾在诗中说“理身如理国，用药如用兵”。用兵，讲究知己知彼，方能百战不殆；治病救人也是如此，只有切中肯綮，找准病根，对症下药，才能药到病除。将用药与用兵相提并论，真是非常精辟。世上的事儿，“术”虽不同，“道”却是相通的。